O ESTADO DE SÃO PAULO NO INÍCIO DO SÉCULO XX
Naquele período, início do século XX, a cafeicultura e as ferrovias estavam se expandindo pelo Oeste Paulista e o estado de São Paulo vivenciava a expansão da ocupação do seu território, com o crescimento da população oriundo do fluxo de famílias europeias e japonesas, atraídas para as plantações de café.
Em 50 anos, (entre 1900 e 1950) a população de São Paulo quadruplicou, gerando pressão cada vez mais intensa nas florestas, em virtude de seus diversos usos, como domésticos, industriais, recreação e transporte. De acordo com alguns pesquisadores, em 1907, o Estado já tinha desmatado mais de 40% de suas matas.
Legenda: Transporte de tronco de árvore (início do século XX).
Acervo: Casa da Memória de Araras.
Carreto de bois levando tora de jequitibá no Centro de Araras-SP (inicio do século XX).
Acervo: Casa da Memória de Araras.
Nesse contexto, a realização da Festa das Árvores em 1902, fazia parte de um esforço de um grupo de cientistas de estimular, na sociedade, a sensibilização sobre a questão florestal e conservação das matas.
Organizada, principalmente, por Alberto Löfgren (cientista, considerado um dos pioneiros da ideia desenvolvimento sustentável no Brasil), João Pedro Cardoso (engenheiro, responsável por trazer a Festa para a cidade) e Coelho Netto (jornalista e principal divulgador da Festa) a comemoração foi inspirada no Arbor Day, evento realizado nos Estados Unidos 30 anos antes.